Recensie: ‘All In’ – Jennifer Lynn Barnes

Drie casino’s, drie moorden. Wie zin heeft in een Engelstalige YA over misdaad zit met ‘All In’ goed. Lees mee hoe Cassie, een tiener ‘profiler’, samen met haar team een reeks moorden probeert op te lossen. Actie, misdaad, moord en een stiekeme kus.

Wie fan is van series zoals ‘Criminal Minds’ zal genieten van de reeks: ‘The Naturals’. Jennifer Lynn Barnes schreef deze boekenreeks van vijf delen, die gaat over jongeren met bijzondere talenten die samen een team vormen om misdaden op te lossen. Wij volgen Cassie Hobbes, die vanwege haar goed oplettend oog en redenatievermogen in een geheim team belandt dat misdaden oplost in samenwerking met de FBI. Ze is de ‘profiler’ van dit team.

‘All-in’ is het derde deel van deze reeks, volgt op ‘Killer Instinct’ en komt voor ‘Bad Blood’. Prima los te lezen, maar je hebt dan wel al het een en ander gemist. Dus mijn tip: begin echt bij deel één.

In dit derde deel moet Cassie helpen bij het oplossen van een reeks casino-moorden. Met een echte geheimagenten-vibe mogen de tieners undercover op jacht naar de dader. Dat betekent luxe hotelkamers en spannende avonturen. En dat terwijl Cassie’s familie niets afweet van haar geheime werk of haar geheime relatie. Om alles nog spannender te maken, worstelt één van de teamleden met zijn verleden en de vader die zelf een misdadiger was. Een ander teamlid komt oog in oog met een halfbroer. En dan is er nog een doorbraak in de zaak van de moord op Cassie’s moeder, jaren geleden.

Jennifer weet een bont gezelschap aan tieners te beschrijven, met ieder een eigen unieke gave. De dynamiek tussen deze ‘collega’s’, misschien wel vrienden, misschien zelfs minnaars, werkt goed en houdt het verhaal lekker vlot. Je merkt duidelijk de verschillen tussen hun persoonlijkheden. En ook in hoe ze de zaak benaderen zit verschil. Zo denkt Michael vanuit de daders perspectief (bijna alsof hij zelf de moordenaar is). Cassie bekijkt de zaak wat afstandelijker en filosofeert vooral over het motief van de dader. Deze hoofdstukken zijn makkelijk te herkennen en wisselen het gewone verhaal af. Het boek heeft dus een lekker tempo, is niet te ingewikkeld qua taal, en zit vol actie, bloederige aanwijzingen, en gruwelijke details.

Kortom, ‘All In’ is een spannend, toegankelijk en psychologisch boeiend derde deel in The Naturals-serie. Het leest als een slimme mix van YA-drama en misdaadthriller, met een goede balans tussen persoonlijke ontwikkelingen en moordzaken. Perfect voor lezers die houden van mysterie, sterke personages en een vleugje romantiek tussen de regels door.