De wereld van de doden is dichterbij dan je denkt in dit langverwachte tweede deel van de Duistere talenten-serie

De duistere reis die in De man van rook is begonnen, gaat verder: van mysteries rondom een zonovergoten villa in het negentien-eeuwse Sicilië naar de diepe catacomben onder Parijs.

Nu de orsine is verwoest, ligt het Cairndale Instituut in puin en is Marlowe verdwenen. Zijn enige kans op redding ligt in een legendarische tweede orsine – lang verborgen en verloren gewaand – die misschien niet eens bestaat.

Maar wanneer er in de schaduw van Cairndale een lichaam wordt ontdekt, bedekt met het ontaarde stof van de drughr, beseffen Charlie en de talenten dat er nog meer op het spel staat dan ze hadden gevreesd. Want er is een nieuwe drughr opgestaan; woest, gehoornd en in staat om zich in de wereld van de levenden te bewegen – en deze drughr is niet alleen.

Een kwaadaardig figuur, bekend als de Abdis, verlangt naar het stof voor haar eigen doeleinden. En diep in de wereld van de doden roert zich een verschrikkelijk kwaad – een kwaad waarvan het geheim om het op te wekken of voor altijd te vernietigen wel eens besloten zou kunnen zitten in het ontaarde stof.