Recensie: ‘Godenbloed’ – Natascha van Limpt

Een tijdsprong brengt twee vrienden terug in het verleden, vol gevaren en bijzondere rituelen. Wie zin heeft in een duistere El Dorado met LHBTI+ tintje zal smullen van deze fantasy van Nederlandse bodem. Natascha van Limpt brengt een goed geschreven avontuur waarbij de lezer meerdere karakters volgt. Haar diepgaande kennis van de Moche-cultuur zorgt voor een realistisch en meeslepend verhaal.

Ramún wordt in het jaar 693 verbannen vanwege zijn verboden liefde voor een man uit een lagere klasse. In het heden reizen Juan en zijn beste vriend Emilio naar Peru, waar ze door een mysterieuze tempel in de oude Moche-cultuur belanden. Emilio moet liegen en bewijzen dat ze goden zijn om te overleven. En dat is nog maar het begin van een veel groter avontuur.

Een zinderende reis door het verleden

Natascha’s vlotte schrijfstijl en het verweven van meerdere verhaallijnen maken dit boek een pageturner. De lezer wordt meegenomen in de gedachten van verschillende personages, zoals de verbannen Ramún, de grofgebekte Emilio, en Si die zichzelf verminkt heeft en haar zussen probeert te redden. Thema’s als homofobie, cultuurverschillen en persoonlijke worstelingen worden krachtig neergezet. Het is bijvoorbeeld prachtig om te zien hoe Ramún zich gesterkt voelt door de herinnering aan Ilyan, de jongen op wie hij verliefd was, en hoe hij vervolgens per ongeluk opnieuw verliefd wordt. Of hoe Emilio, die zich vaak grof en homofobisch uit, worstelt met zijn eigen gevoelens voor een andere man.

Het is een verhaal met een El Dorado gevoel dat zeker de eerste helft van het boek aanhoudt, maar duidelijk veel duisterder is. Voorin noemt Natascha enkele trigger warnings, waaronder homofobie. Maar denk ook aan lijfstraffen en offers, en bereid je voor op enkele doden in dit boek – allemaal wel zo geschreven dat het passend is binnen het young adult genre.

Conclusie:

“Godenbloed” is het perfecte boek om te lezen onder de warme zomerzon. Natascha van Limpt verweeft meesterlijk reisverhaal elementen, romantiek, en de innerlijke worstelingen met emoties en angsten van haar personages met haar kennis over de Moche-cultuur en zet daarmee een historische fantasy neer waarin het verleden tot leven komt en emoties hoog oplopen. De cliffhanger aan het einde is zó goed, dat ik haast niet kan wachten op het vervolg. Laat deel twee maar snel komen, want dit avontuur smaakt naar meer!