Elodie droomde nooit over een weelderig paleis of een knappe prins. Nee, haar grootste wens was altijd dat de bevolking van het door hongersnood geteisterde Inophe de winter zou overleven. Dus wanneer een vertegenwoordiger van een welvarend en afgelegen koninkrijk haar familie genoeg rijkdom biedt om Inophe te redden in ruil voor Elodies hand, accepteert ze zonder twijfel het huwelijksaanzoek. Aangekomen in het schitterende koninkrijk van Aurea is Elodie compleet ingenomen met het land en haar verloofde, prins Henry.

Terwijl ze begint met de rituelen om een Aureaanse prinses te worden, slaat echter de twijfel toe en beginnen er haarscheurtjes te ontstaan in de perfecte façade van het koninkrijk. Een jonge vrouw verschijnt uit het niets in de kasteeltoren, om dan weer even snel te verdwijnen. Een parade van fakkeldragers slingert midden in de nacht door de bergen. In een mysterieuze V verschijnen plotsklaps vreemde markeringen. Maar zodra Elodie de puzzelstukken in elkaar begint te passen, is het al te laat. Elodie ontdekt dat de rijkdom van het land een hoge prijs heeft: elk oogstseizoen offert Aurea haar prinsessen aan een bloeddorstige draak. En Elodie is de volgende.

Deze overeenkomst bestaat al eeuwen, en heeft de levens van honderden jonge vrouwen gekost. Maar Elodies voorgangers hebben zich niet zonder slag of stoot overgegeven aan de draak. Hun vergoten bloed zit vol kracht en herinneringen – en hun ervaringen vormen de sleutel tot Elodies overleving. Gedwongen om te vechten voor haar leven, moet deze damsel al haar kunnen inzetten om de draak te verslaan, Aurea’s geschiedenis te onthullen, en niet alleen zichzelf, maar ook de toekomst van haar nieuwe koninkrijk zien te redden.