Recensie: Atalanta – Jennifer Saint

Dit is het meesterwerk van Jennifer Saint. Elektra was erg goed. Ariadne had wat gebreken. Maar Atalanta is fantastisch! Een eigentijdse hervertelling van de Griekse mythe van Atalanta, die bruist van emotie en die een minder bekende heldin compleet tot haar recht laat komen.

Atalanta past perfect in de huidige trend van feministische (waarmee we bedoelen dat de vrouwen centraal staan) hervertellingen van oude mythen. Als sterke, onbevreesde vrouw, is Atalanta in de originele versie van de mythe van Jason en de Argonauten al een vrouwelijk fantastisch rolmodel, maar in deze versie komt ze nog beter tot haar recht.

Geboren als dochter van een koning die een zoon wilde, wordt de kleine Atalanta achtergelaten op een berg. Ze wordt gevonden en gezoogd door een beer, en wordt onder de vleugels genomen van Artemis, godin van de jacht, kuisheid en de maan. Atalanta groeit in alle vrijheid op in het bos. Atalanta ontwikkelt zich tot een sterke, snelle en slimme vrouw, die door Artemis getraind wordt in de jacht. Het enige dat ze moet beloven in ruil voor de bescherming van de godin is dat ze nooit verliefd mag worden op een man. Daarmee wordt verwezen naar de profetie dat, wanneer Atalanta zal trouwen, ze zichzelf volledig zal verliezen.

Op verzoek van Artemis sluit Atalanta zich aan bij de Argonauten, die onder leiding van Jason op zoek gaan naar het gulden vlies. De reis brengt Atalanta meer avonturen dan ze ooit had kunnen dromen. Onderweg leert ze om te gaan met de ego’s van anderen en dat er meer is in het leven dan het bos waarin ze is opgegroeid. Haar nieuwe ervaringen leiden tot een interne strijd over het leven dat ze wil leiden. Lukt het Atalanta om haar belofte aan Artemis te houden? Lukt het haar om zichzelf te blijven? Kiest ze voor haar veilige plaats in het bos of zal ze uiteindelijk voor zichzelf kiezen?

Atalanta valt op als origineel, interessant, sterk en vastberaden. Ze is als persoon verre van perfect, maar daardoor heel herkenbaar. Ga mee op reis met de Argo, ervaar de strijd tussen loyaliteit en genot, ga de connectie aan met de Argonauten en ontdek de aantrekkingskracht van avontuur en romantiek.

Eén ding staat vast, na de reis zal niets ooit meer hetzelfde zijn.