Recensie: Middernachtsfeest (Dunbridge Academy)

Als Emma aan haar avontuur op de Schotse kostschool Dunbridge Academy begint, heeft ze maar één doel. Tussen die eeuwenoude muren hebben haar ouders elkaar ooit ontmoet en nu hoopt Emma er antwoord te vinden op de vraag waarom haar vader jaren geleden spoorloos uit haar leven is verdwenen. Haar avontuur neemt plotseling een andere wending als ze tegen de knappe Henry op botst. Hij heeft hulp nodig met trainen voor het rugbyteam en laat Emma nou net goed zijn in hardlopen. Maar dan neemt hij haar mee op een nachtelijke wandeling door de keldergangen naar de oude bibliotheek en komt er een andere kant van de academie naar boven. Een kant waar intrige en macht de boventoon voeren. In hoeverre heeft dit met haar ouders te maken? Kan Emma het hoofd koel houden in deze slangenkuil?

Middernachtsfeest is het eerste boek van Dunbridge Academy. Ik moet eerlijk bekennen dat dark academia niet mijn favoriete genre is, maar ik ging er met een open mind in en het boek leest ontzettend vlot door. De personages zijn typisch high school (een meid met een vlotte babbel die de verlegen jongen wat plaagt, strenge leraren en leraren die superlief zijn, verliefde stelletjes etc) maar je komt als lezer veel over hen te weten door de verschillende karaktereigenschappen. Emma en Henry zijn de hoofdpersonen en hun gedachten en gevoelens worden uitgebreid beschreven.

Het verhaal gaat merendeels over de zoektocht van Emma naar haar verdwenen vader. Ondertussen maakt ze van alles mee op school en er ontstaan vriendschappen, is er sprake van tragische gebeurtenissen (waar heel netjes een trigger warning voor gegeven wordt) en zijn er stiekeme uitjes. Het boek is duidelijk en vlot geschreven en hoewel ik het niet spannend vond, was het verhaal goed door te komen. Ik geef dit boek 3 sterren, omdat ik meer plot twists en meer spanning had verwacht.

Deel 2 van Dunbridge Academy, genaamd Midzomerspel, komt uit op 26 oktober 2023.