Recensie – ‘The Four Seasons Crown’ – B.B. Salem

Prinses Vivian wordt uitgehuwelijkt aan Xavier, de Winter Koning en één van de heersers over het elfenrijk. Vivians vader heerst over het mensenrijk en geeft Vivian de opdracht om haar echtgenoot te doden. Voor Xavier is het huwelijk slechts een middel om zijn macht te versterken. Geen goed begin.

Vivian vindt het moeilijk om te accepteren dat ze haar man moet vermoorden. Xavier heeft moeite om Vivian te vertrouwen en toe te laten in zijn hart, die al eerder is gebroken door een vrouw. Zal het huwelijk uitgroeien tot iets moois of zal het juist makkelijker zijn voor één van de twee om alle macht te grijpen?

Nooit eerder had ik van de schrijfster B. B. Salem gehoord. Een tijdje geleden zag ik bij SMP het prachtige limited edition exemplaar. En ik zal eerlijk bekennen dat ik vooral bedacht dat het boek een mooie aanwinst voor het oog zou zijn in mijn boekenkast. De kaft, het boekblok, de schudbladeren én de page overlays zijn prachtig! Visueel beschouw ik dit boek als één van de mooiste boeken die ik in mijn collectie heb. En toen besloot ik het boek open te slaan met de intentie om een proefje te nemen van de vibe en schrijfstijl van The Four Seasons Crown. En nu staat ook het verhaal in mijn top 10 fantasy boeken.

Een ultiem wintercadeau…

Ik weet niet of het je lukt om de limited edition nog te bemachtigen. Zo niet, niks aan de hand. Koop het boek dan in de “normale” versie en geef deze cadeau aan een persoon die dicht bij je staat, want dit boek is het ultieme wintercadeau. Schuif het door de brievenbus of leg het onder de kerstboom. Het verhaal verwarmt de lezer tijdens deze kouder wordende dagen. De setting en details in het boek zijn enorm knus en gezellig. De schrijfstijl is liefelijk en gemakkelijk. Het gehele verhaal gaf me een zacht gevoel, ondanks dat het verhaal sterk in elkaar zit en de plottwisten door de schrijfstijl juist totaal onverwacht uit de hoek komen. Deze schrijfster wist mij echt te verrassen.

Een wereld die groeit

Wat me erg beviel was dat de schrijfster, naarmate de hoofdstukken voorbij vlogen, liet zien dat er telkens een beetje meer was. Het stopte niet bij de mensen of bij de elfen. Of bij een pratende draak. Het stopte zelfs niet op het moment dat er ook een vampierrijk bestond. De wereld bleef groeien, waardoor ik telkens nieuwsgierig werd naar meer. Met de plottwisten wist de schrijfster hetzelfde te bereiken. Op het moment dat er wat spanning in het verhaal ontstond, bouwde de schrijfster deze momenten uit tot nieuwe gevaren uit onverwachte hoeken. Ik ben verbaasd over de subtiliteit waarmee de schrijfster het knusse en liefelijke combineert met het spannende en onverwachte. Het is heel prettig samengesmolten.

En dan Xavier…

In het boek laat de schrijfster zien dat Vivian onzeker is over haar lichaam en welke negatieve rol andere vrouwen hierin hebben gespeeld. Geleidelijk aan groeit Vivian met het idee dat ze goed genoeg is zoals ze is. Xavier helpt Vivian met deze positieve ontwikkeling. Dat vind ik mooi, omdat het een goed voorbeeld is om na te streven in het echte leven. Xavier is in het begin koud van karakter, maar als hij ontdooit blijkt dat hij hele mooie waarden nastreeft. Hij behandelt Vivian met oprecht respect en verwacht dat zij naast hem een gelijkwaardige positie inneemt. Hij helpt haar in het proces om van je eigen lichaam te houden. Hoe belangrijk!

Ik denk dat ik wel duidelijk ben geweest. Ik vind The Four Seasons Crown een aanrader.