Recensie: ‘The Season Trials’ – Yasmine Van Den Meersch & Jonas De Backer

Als je actief bent op BookTok of Bookstagram ken je ze vast en zeker ook: Yasmine en Jonas. Ook ik volg ze intussen al een tijdje, dus toen ze met het nieuws kwamen dat ze samen hun eerste boek zouden uitbrengen, was ik natuurlijk razend benieuwd. Intussen ligt hun boek in twee talen in de rekken. Wie in het Nederlands leest, gaat best op zoek naar De Seizoensproeven; voor de Engelse lezers is de titel The Season Trials. Zelf las ik hem in het Engels en ik kan je alvast meegeven dat ik aangenaam verrast was door dit debuut!

Waarover gaat het boek?

In The Season Trials ontmoeten we Ayla, de dochter van de heersers van het koninkrijk Zomer. Na de dood van haar zus Azra, wordt Ayla de erfgename van dit koninkrijk. De vier rijken (genaamd naar de vier seizoenen) vormen samen één groot Rijk. Om de volgende heerser van dit rijk te worden, moet Ayla het opnemen tegen drie andere erfgenamen.

Eén van die erfgenamen is Valdemar, de prins van Winter. Het is al snel duidelijk dat Ayla en Valdemar niet de beste vrienden zijn. Zijn enige doel is om de volgende Moeder Natuur te worden, iets waarop hij zich al zijn hele leven voorbereidt. Maar Ayla’s vuur doet hem beetje bij beetje ontdooien.

Met een opstand aan de horizon en verraders binnen en buiten het paleis, beseft Ayla dat het allemaal niet gemakkelijk zal zijn. Maar dat zijn de beste dingen zelden…

Een totaalplaatje

Zoals de titel het al zegt, krijgen we in dit boek te maken met de Seizoensproeven. Dit zijn spelen die wat geïnspireerd zijn op de Hunger Games. De proeven krijgen echter hun eigen karakter en zijn spannend en leuk om te volgen. Ook het magie-systeem, en de weg die Ayla moet afleggen om haar magie te ontdekken, zijn goed uitgedacht.

Mijn favoriete aspect aan The Season Trials? De personages, sowieso! We hebben Ayla en Valdemar die de hoofdrollen vertolken. Ze zijn absoluut aan elkaar gewaagd en dit boek brengt enkele populaire tropes in de romance zoals ‘enemies-to-lovers’ en ‘he falls first’. Als je op zoek bent naar een échte enemies-to-lovers, dan zal je je zeker amuseren met deze twee. Daarnaast worden een reeks andere personages geïntroduceerd en je kan niet anders dan je hechten aan hen. Mijn favoriet was prins Yuri, die al snel de positie van beste vriend van Ayla inneemt. Een geweldig lieve jongen die compleet mijn hart veroverde. Daarnaast is er ook nog Ayla’s broertje (Auster) en een hondje genaamd Arlow. Opnieuw twee personages waarvan je hart gaat smelten. Als laatste vermeld ik graag ook even prinses Sienna. Niet alleen omdat zij ook een belangrijke rol heeft binnen het verhaal, maar ook omdat zij een geweldig personage is om te volgen. Ze is het soort personage waarvan je met plezier een spin-off zou lezen om nog meer over haar te weten te komen.

Conclusie

Ik heb van begin tot einde genoten van dit debuut van Yasmine en Jonas. Van de wereld die ze creëerden en de personages in het verhaal tot het plot en de plot twists (ja, van eentje ben ik nog altijd niet goed!). Ik bleef een beetje terughoudend eerst (je wil natuurlijk niet zomaar een boek promoten omdat je fan bent van de schrijvers), maar ik ben oprecht razend benieuwd naar wat Ayla en Valdemar nog te wachten staat.

Het boek kwam meteen uit in het Nederlands én het Engels. Hoewel ik soms wat terughoudend ben als Nederlandstalige auteurs in het Engels schrijven, kan ik in dit geval het boek zéker en vast aanraden in het Engels.

En bonus: er zit een kaartje en leuke hiërarchieboom in het begin van het boek! Altijd mooi meegenomen natuurlijk.