Recensie: ‘Een Deal met de Elfenkoning’ – Elise Kova

Recensie: Een Deal met de Elfenkoning

Het verdrag dat de vrede tussen mensen en magische rassen bewaard, heeft een prijs. Het betekent dat er eens in de honderd jaar een jonge vrouw wordt gekozen om te kronen tot Mensenkoningin. Deze vrouw wordt dan uitgehuwelijkt aan de Elfenkoning. Uitgerekend Luella, die haar leven heeft gewijd aan de kruidenkunde om arts van het dorp te worden, wordt meegenomen om deze plicht te vervullen. Al snel blijkt dat de kille Elfenkoning Eldas licht brengt in Luella’s leven. Echter neemt de kracht van de Mensenkoninginnen generatie op generatie af, waardoor de mens in gevaar komt.

Een Deal met de Elfenkoning is geschreven door Elise Kova. Dit boek was te vinden in de So Many Pages december boekenbox. Een prachtige editie! In de auteursbrief maakt Kova een belofte:

“A book worth binging. And, most importantly, a book that left readers feeling good at the end.”

En ze heeft me niet teleurgesteld. Ze maakt haar belofte meer dan waar.

Een cozy romantasy

Dit boek is een ontzettende aanrader voor lezers die houden van een cozy romantasy, waarin tegenpolen langzaam gevoelens voor elkaar krijgen. Het is een boek, waarbij je kunt wegdromen. Het is geïnspireerd door de vertellingen over Hades en Persephone en Belle en het Beest. Wat ik persoonlijk erg prettig vind, is dat dit inderdaad een boek is wat je achterlaat met een goed gevoel. De spanning in het boek is klein. Als je bijvoorbeeld net een reeks dikke fantasy boeken hebt gelezen, is het ook wel eens fijn om iets luchtigs en vrolijks te lezen. Daar is dit boek uitermate geschikt voor. Het is een toegankelijk boek met een vlotte schrijfstijl. Ik heb de neiging om dit boek te vergelijken met Emily Wilde’s Encyclopaedia of Faeries (van Heather Fawcett). Een Deal met de Elfenkoning vind ik een versimpelde versie daarvan, waarin het elfenrijk meer behapbaar is. Tegelijkertijd vind ik het boek van Elise Kova vlotter en toegankelijker geschreven.

Zo licht als de magie van Luella

Een Deal met de Elfenkoning is een licht boek op verschillende manieren. Ik denk zo licht en open als dat ik Luella’s Mensenkoningin-magie voorstel. Telkens als ik het boek open, lijkt het te zeggen “welkom terug”. De kruidenkunde die Luella bestudeert door het gehele boek staat in dienst van haar zorgzame karakter. Het is voor haar een manier om voor de mensen te kunnen zorgen. Eldas doet met zijn schaduwen eer aan zijn rol, maar het geeft ook wel weg dat Eldas’ hart gevoeliger is dan dat we in het begin denken. Wat ik wel een gemiste kans vind, is dat ik niet meer over Eldas te weten ben gekomen. Hoewel Luella een mooie ontwikkeling doormaakt in haar groei naar zelfliefde, ontbreekt voor mijn gevoel zo’n ontwikkeling in het personage Eldas. Maar het valt niet te betwisten dat Kova me liet kennismaken met hele leuke personages met een goedheid die bewonderenswaardig is. Wat ook opvalt is dat de niet-menselijke wezens in het verhaal over het algemeen geen slechteriken zijn. In andere boeken over elfenrijken is er meer sprake van een dubieuze en wrede omgang tussen magische wezens en mensen (bijvoorbeeld in The Cruel Prince van Holly Black). Persoonlijk houd ik wel van wat meer spanning en “vreemde” elfentradities en de “ongebruikelijke” communicatie en levensstijlen van magische wezens. Dan kan Een Deal met de Elfenkoning op sommige momenten het gevoel geven dat er wat spanning mist.

Booklover-settings

Ik denk dat veel lezers dit boek prettig vinden om te lezen, omdat het dagelijkse leven in het boek zo knus wordt voorgeschoteld. Hoe Luella met haar kruidenmengsels en magie aan het oefenen is in de koninklijke kas met elfenbediende Willow en wolf Haak als gezelschap. Het uitpluizen van dagboeken van eerdere Mensenkoninginnen met Eldas. De tijd in het Koninginnenhuisje dat Eldas en Luella samen doorbrengen… De setting past bij lezers.

Een Deal met de Elfenkoning is het proberen waard. Je leest het in een oogwenk uit en het laat je achter met een goed gevoel.

Recensie geschreven door Tilana Akker