Wie Helen Scheuerer nog niet kent, mist wat. Dat is toch wat ik heb ontdekt toen ik Iron & Embers las. Dit verhaal is het eerste boek in een nieuwe romantasy serie ‘The Ashes of Thezmarr’ van de schrijfster. De wereld van Thezmarr is niet nieuw, ze schreef namelijk al de reeks ‘Legends of Thezmarr’. Geen zorgen hoor, je hoeft deze serie niet eerst te lezen voor je begint aan Iron & Embers. Haar nieuwe boek zit eigenlijk vol zit met de juiste tropes, is enorm goed geschreven is én heeft korte hoofdstukken. Wat wil je nog meer, right?! 

Waarover gaat het boek?

In deze boeken volgen we twee POV’s, namelijk die van Wren Embervale en van Torj Elderbrock. Wren, een alchemist en huurmoordenaar, vindt maar in één ding troost: wraak nemen voor de dood van haar vrienden uit voorbije oorlogen. Maar wanneer een onbekende vorm van alchemie wordt gebruikt om een koning van de Midrealms aan te vallen, moet Wren een geneesmiddel voor het vreemde nieuwe gif vinden. Ze krijgt een plaats aangeboden op de oude alchemie-academie van Drevenor en moet haar plek opeisen door de Gauntlet te overwinnen – een slopende reeks dodelijke proeven die haar haar verstand of haar leven kunnen kosten.

Maar de grootste bedreiging komt misschien wel van de man die is aangesteld om haar te beschermen – Torj Elderbrock, een oorlogsheld waarmee ze niet helemaal klikt. Hun gedeelde geschiedenis ontbrandt een spanning die hen beiden dreigt te verteren. Met de vrede tussen de koninkrijken zo fragiel als ooit tevoren en vijanden die om elke hoek loeren, zal Wren ontdekken of liefde werkelijk alle wonden kan helen – of dat het in feite het meest dodelijke gif van allemaal is …

Wat kan je verwachten?

Zoals ik al aangaf, is dit boek gevuld met de beste tropes (vind ik dan toch). We krijgen een enemies to lovers verhaal waarin we zowel de gedachten en gevoelens van Wren als Torj te weten komen.

Je zou denken dat de Gauntlet een groot deel van het verhaal inneemt (dat dacht ik toch na het lezen van de beschrijving), maar eigenlijk is dat helemaal niet zo. Er wordt heel duidelijk opgebouwd naar een groter verhaal waarbij veel personages worden geïntroduceerd. De voorbereiding van de Gauntlet en de kennismaking met teamgenoten staat centraal en dit was geweldig om te volgen. Daarnaast speelt alchemie natuurlijk een grote rol, alsook de relatie tussen Wren en Torj.

De schrijfstijl van Helen is enorm vlot en nodigt erg uit. Ze creëert vlotjes een interessante wereld en de korte hoofdstukken zorgen ervoor dat dit toch wat dikkere boek helemaal niet zwaar aanvoelt. Eerlijk is eerlijk: aangezien dit boek het begin van een serie is, zijn er veel introducties, maar daar moet je even door.

Nog even de belangrijkste tropes opgelijst:

• Enemies to lovers
• Forced proximity
• Slow burn
• Bodyguard x princess
• Brooding hero
• Found family
• Touch her and die
• Deadly trials

Conclusie

Ik hoop uit de grond van mijn hart dat dit boek de erkenning krijgt dat dit boek verdient. Iron & Embers is een goed begin van een nieuwe serie, maar wees je ervan bewust dat er veel geïntroduceerd wordt in dit eerste deel. Gelukkig is niets te overweldigend of te ingewikkeld en kan je vlot alles volgen. Een dikke aanrader voor fans van het romantasy genre, enemies to lovers en een sterk vrouwelijk hoofdpersonage.