Recensie: ‘The Eyes are the Best Part’ – Monika Kim

Ji-wons leven is in wanorde. De affaire van haar vader heeft haar familie aan flarden gescheurd, waardoor zij hun waardeloze leven weer op de rails moet krijgen.

Dus wanneer het onaangename nieuwe, blanke vriendje van haar moeder ten tonele verschijnt, opscheppend over zijn gebrekkige kennis van de Koreaanse cultuur en naar Aziatische serveersters in restaurants lonkt, wordt Ji-wons greep op haar emoties onder druk gezet. Terwijl hij naar haar en haar zus staart in hun claustrofobische appartement, raakt Ji-won steeds meer geobsedeerd door zijn schitterende blauwe oogballen.

Terwijl haar fixatie en woede toenemen, besluit Ji-won dat ze het enige moet doen dat haar familie zal redden… en ook haar verlangens moet beteugelen.

In het debuut van Monika Kim hoef je geen enorm enge situaties te verwachten. Er zijn geen geesten, spoken of zombies. Wel worden er behoorlijk wat oogballen gegeten en dit wordt in detail verteld. De opening van het boek begint rustig, we leren wat over het leven van Ji-won, haar zusje en haar moeder en de Koreaanse cultuur. Een voorbeeld hiervan, met het thema wat het hele boek door terugkomt, is het eten oogballen. In eerste instantie lees je alleen de details over de oogballen van vissen, maar zodra de moeder van Ji-won een nieuwe vriend heeft begint ze te fantaseren en te dromen over het eten van menselijke oogballen. Bah bah.

Gaandeweg leren we steeds meer over de bijpersonen: klasgenoten op school, oud-vrienden van Ji-won en de vader van Ji-won. Er wordt teruggesprongen naar het verleden waardoor het heden weer duidelijker wordt en komen we erachter waarom Ji-won en haar familie sommige keuzes maken. Zo wordt het duidelijk dat Ji-won zich eenzaam voelt en mensen dicht bij haar wil houden, wat ervoor zorgt dat ze soms gemene dingen doet – bijvoorbeeld sieraden jatten van haar vriendin. Daarnaast is ze heel beschermend tegenover haar zusje.

Er komen verschillende thema’s aan de orde – naast kannibalisme – in dit boek: cultureel fetisjisme, masochisme, stalking en racisme. Zo heeft de vriend van de moeder van Ji-won een grote liefde voor Aziatische vrouwen, maar vindt ook dat deze minderwaardig dan hem zijn. Dit haalde het bloed onder mijn nagels vandaan. Door de vele thema’s, het horrorgedeelte, spanning en het springen van verleden naar heden leest het boek snel door. De personages vond ik interessant, maar de plot van het verhaal vond ik minder. Ik geef het boek 4 van de 5 sterren.

Over de auteur

Joyce leest het liefst fantasy-boeken en ze houdt van katten en sterrenmunt thee. De perfecte combinatie is die drie samen en dan het liefst met een dekentje op de bank of buiten in de zon. Daarnaast werkt ze bij een bibliotheek, luistert ze veel muziek en kookt ze graag. Af en toe maakt ze tik-toks over boeken die ze aan het lezen is.

Alle artikelen van Joyce →

Heb je deze posts al gelezen?

NL Fantasy Oktober: Tussen twee werelden

14/10/2026

Dit was onze oktober NL Fantasy-editie! 💜⚡

In oktober werken we samen met uitgeverij @pelckmans.be aan een adembenemende exclusieve, speciale editie van de Zielenstorm van @hanne.eerdekens.

Balanceer je op de grens van twee werelden, doordrenkt met mythologie en onheilspellende magie… Tien nachten lang strijd je aan de zijde van een onbevreesde vrouw tegen gruwelijke gebeurtenissen en femicide. Hoeveel kost het om de dood te verslaan, en wie betaalt de ultieme prijs? 💜

Je vond in de Fantasy Oktober Boekenbox – Tussen twee werelden:

💜 Zielenstorm van @hanne.eerdekens
💜 Handgesigneerde bookplate en auteursbrief van Hanne Eerdekens
💜 The Dragon’s Vault collectible folie boekenlegger ontworpen door Oktoberdots (@oktoberdotsshop)
💜 Collectible pin

Aankondiging: EN Fantasy Boekenabonnement – December 2026 – Deadly Ambition

13/10/2026

Thema reveal Engels Fantasy December: Deadly Ambition

In december reizen we af naar een magische stad: Parijs. Je treedt toe tot een van de meest prestigieuze universiteiten en maakt kennis met een groep ambitieuze alchemiestudenten. Achter gesloten deuren ontrafelt zich een web van intriges en machtsspelletjes. De echte vraag is: durf jij over lijken te gaan om te krijgen wat je wilt?

In december werken we samen met uitgeverij Penguin UK aan een exclusieve SMP-editie. Het team van Penguin heeft een alternatieve kleurstelling van het stofomslag gemaakt én geregeld dat deze wordt bedrukt met holografisch folie.

Daarnaast werkten we voor die boek samen met Babet van Oktoberdots aan prachtige sprayed edges én met Arisha aan fantastische schutbladen! Geloof ons: deze editie wil je absoluut niet missen!

Over de SMP-editie:
✨ Hardcover met enkelzijdig stofomslag
✨ Stofomslag met holografisch folie
✨ Alternatieve kleurstelling voor het stofomslag
✨ Schutbladen geïllustreerd door Arisha (@arishatistic)
✨ Sprayed edges ontworpen door Babet (@oktoberdotsshop)
✨ Naked cover met folie
✨ Gebonden auteursbrief

Over het boek:
✨ Engelstalig
✨ Adult
✨ Dark academia
✨ Universiteit in Parijs
✨ Duistere geheimen
✨ Mysterieus verleden
✨ Academische rivalen
✨ Onsterfelijkheid
✨ Alchemisten

Over het boekenabonnement:
✨ €29,99 inclusief gratis verzending
✨ Driemaandelijks Engelstalig Fantasy Boekenabonnement
✨ Je ontvangt altijd een exclusieve SMP Limited Edition
✨ Het gaat om een ‘boek-only’, er zitten geen items bij
✨ Verzenddatum: 14-18 december

NL Fantasy Boekenabonnement – November 2026 – Tinten van Magie

06/10/2026

NL Fantasy November Boekenabonnement: Tinten van Magie

In november reizen we af naar een mysterieuze wereld boordevol magie… ✨
Je gaat studeren aan de meest prestigieuze universiteit. Er is alleen één uitdaging: jij bent de enige zonder magie. Lukt het jou om jouw eigen krachten te ontdekken? Dit zou zomaar je enige kans kunnen zijn…

Samen met uitgeverij Clavis (@clavisyoungadult), designer Lotte van den Noort (@designsbylotte.nl) én illustrator Amber Brepoels (@amber.brepoels.illustrator) hebben we deze editie omgetoverd tot een must-have voor jouw boekenkast. Daarnaast ontvang je als SMP-lezers een brief van de auteur en een handgesigneerde bookplate. Het boek is geschreven door een Nederlandstalige auteur en valt binnen het Young Adult fantasygenre.

Over de SMP Limited Edition:
✨ Nederlandstalige editie
✨ Hardcover met dubbelzijdig stofomslag
✨ Alternatief stofomslag, ontworpen door Lotte van den Noort (@designsbylotte.nl)
✨ Sprayed edges, ontworpen door Lotte van den Noort (@designsbylotte.nl)
✨ Bedrukte hardcover, ontworpen door Lotte van den Noort (@designsbylotte.nl)
✨ Bedrukte schutbladen, geïllustreerd door Amber Brepoels (@amber.brepoels.illustrator)

Over het boek:
✨ Young Adult Fantasy
✨ Het eerste deel van een serie
✨ Grey Academia
✨ Morally grey personages
✨ Magische krachten
✨ Uniek magiesysteem
✨ Vleugje romantiek

Over de boekenbox:
✨ €34,99 inclusief gratis verzending
✨ The Dragon’s Vault collectible folie boekenlegger ontworpen door Oktoberdots (@oktoberdotsshop )
✨ Collectible pin
✨ SMP Limited Edition
✨ Losse auteursbrief
✨ Handgesigneerde bookplate van de auteur

Over de boek-only:
✨ €29,99 inclusief gratis verzending
✨ SMP Limited Edition
✨ Losse auteursbrief
✨ Handgesigneerde bookplate van de auteur

De november-editie wordt verzonden vanaf 2 november.