Sharon M. Draper is zowel een professionele opvoeder als een ervaren schrijver. Ze is geëerd als de Nationale Leraar van het Jaar, is vijf keer winnaar van de Coretta Scott King Literary Awards en is een bestsellerauteur van de New York Times, met Out of my Mind die bijna twee jaar op de lijst staat. Ze werd geselecteerd als Ohio’s Outstanding High School Language Arts Educator, Ohio Teacher of the Year, en werd gekozen als winnaar van de NCNW Excellence in Teaching Award.

Ze is een Milken Family Foundation National Educator Award-winnaar en was de Duncanson Artist-in-Residence voor het Taft Museum. Ze is een YWCA Career Woman of Achievement en ontving de Dean’s Award van de Howard University School of Education, de Pepperdine University Distinguished Alumnus Award, de Marva Collins Education Excellence Award en de Governor’s Educational Leadership Award.

Vorig jaar werd ze door het Ohio State Department of Education uitgeroepen tot Ohio Pioneer in Education en in 2008 ontving ze de Beacon of Light Humanitarian award. In 2009 ontving ze de Doctor of Laws Degree van Pepperdine University.

In 2011 ontving ze de Lifetime Achievement Award voor bijdragen op het gebied van adolescentenliteratuur door The Assembly on Literature for Adolescents of the National Council of Teachers of English, evenals de 33e jaarlijkse Jeremiah Luddington Award van de Educational Book and Media Association, ook voor levenslange prestatie. In 2015 werd ze geëerd door de American Library Association als de ontvanger van de Margaret A. Edwards Award voor levenslange literaire prestatie. In 2015 werd ze geëerd met de Anne V. Zarrow Award van de Tulsa Library Trust., evenals de Upstander Award 2016 van Antioch College.